News Continuous Bureau | Mumbai
UK India Club: દેશવાસીઓના માથેથી સ્વતંત્રતા દિવસની ઉજવણીનો ઉત્સાહ સંપૂર્ણપણે શમ્યો ન હતો કે લંડનના એક સમાચારે તેમને નિરાશ કર્યા. લંડનની 70 વર્ષ જૂની ઐતિહાસિક ‘ઈન્ડિયા ક્લબ’ હવે કાયમ માટે બંધ થઈ જશે. ભારે હૃદય સાથે, ક્લબના માલિકની પુત્રી, ફિરોઝાએ જાહેરાત કરી કે ઇન્ડિયા ક્લબ આગામી 17મી સપ્ટેમ્બર સુધી જ જાહેર જનતા માટે ખુલ્લું રહેશે. કોંગ્રેસના નેતા શશિથરુરે પણ પોતાના X (Twitter) પ્લેટફોર્મ પર આ માહિતી આપી છે. તેમણે પોતાનો ફોટો પણ શેર કર્યો છે.
શું છે આ ઐતિહાસિક ‘ઇન્ડિયા ક્લબ’ની કહાની?
આ ઈન્ડિયા ક્લબે ભારતના સ્વાતંત્ર્ય સંગ્રામમાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી છે. લંડનમાં સ્થિત આ ક્લબમાં ભારતીય સ્વતંત્રતા ચળવળની ઘણી બેઠકો થઈ છે. આઝાદી પછી પણ તે NRIs માટે આકર્ષણનું કેન્દ્ર રહ્યું હતું. ઈન્ડિયા ક્લબના મૂળ ઈન્ડિયા લીગમાં હતા. જેમણે બ્રિટનમાં ભારતની આઝાદી માટે ઝુંબેશ ચલાવી હતી. તેના સ્થાપક સભ્યોમાં કૃષ્ણ મેનન પણ સામેલ હતા. બાદમાં તેઓ યુકેમાં પ્રથમ ભારતીય હાઈ કમિશનર પણ બન્યા. શરૂઆતના દિવસોમાં તે ભારતીય રેસ્ટોરાંમાંનું એક હતું. તેમાં રહેણાંક સુવિધાઓ પણ હતી.
આઝાદી અને ભાગલા પછી ચિત્ર બદલાયું
ભારતની સ્વતંત્રતા અને વિભાજન પછી, તે ઝડપથી બ્રિટિશ, દક્ષિણ એશિયાઈ સમુદાય કેન્દ્રમાં ફેરવાઈ ગયું. ફિરોઝાએ જણાવ્યું હતું કે “ઇન્ડિયા ક્લબ 70 વર્ષ પહેલાં તેની શરૂઆતથી ભારતીય ઉપખંડમાંથી પ્રથમ પેઢીના ઇમિગ્રન્ટ્સ માટે ઘરથી દૂર એક ઘર છે. તે ભારત અને બ્રિટિશ જૂથ માટે સાંપ્રદાયિક સ્થળ રહ્યું છે. બાળપણથી જ ફિરોઝા તેના પિતાને આ ક્લબમાં મદદ કરતી હતી. આ ક્લબ 1946 થી ભારતીય હાઈ કમિશન નજીક સ્ટ્રાન્ડ પર ભારતીય રેસ્ટોરન્ટ તરીકે કાર્યરત હતી. તે 26 રૂમની સ્ટ્રાન્ડ કોન્ટિનેંટલ હોટેલના પહેલા માળે સ્થિત છે.
આ સમાચાર પણ વાંચો : Temple Dress Code : મહારાષ્ટ્રના આ શિવ મંદિરમાં લાગુ થયો ડ્રેસ કોડ, હવે ફાટેલા જીન્સ અને ટૂંકા વસ્ત્રો પહેરીને આવતા ભક્તોને મંદિરમાં નહીં મળે પ્રવેશ..
કૃષ્ણ મેનનનો આ હેતુ હતો
ઈન્ડિયા ક્લબના સ્થાપક સભ્ય કૃષ્ણ મેનન તેને આવું સ્થાન બનાવવા ઈચ્છતા હતા. જ્યાં ગરીબીમાં જીવતા યુવા વ્યાવસાયિકો ભારતીય ખોરાક ખાઈ શકે છે અને રાજકારણની ચર્ચા કરીને તેમના ભવિષ્યની યોજના બનાવી શકે છે. ‘અ હોમ અવે ફ્રોમ અવે’ પ્રદર્શનમાં કામ કરતી વખતે પાર્વતી રામને પણ તેનો સમાવેશ કર્યો હતો. પાર્વતી રામન સ્કૂલ ઓફ ઓરિએન્ટલ એન્ડ આફ્રિકન સ્ટડીઝ (SOAS) ખાતે સ્થળાંતર અને ડાયસ્પોરા કેન્દ્રના સ્થાપક અધ્યક્ષ રહી ચૂક્યા છે.
માર્કર અને પુત્રી ફિરોઝાએ લાંબી લડાઈ લડી
ઈન્ડિયા ક્લબે થોડા વર્ષો પહેલા આ ઐતિહાસિક સભા સ્થળ અને ભોજનાલયને તોડી પાડવાની લડાઈમાં જીત મેળવી હતી. આ પછી મકાન માલિકોએ આધુનિક હોટલ માટે રસ્તો બનાવવા નોટિસ આપી હતી. આ ક્લબ સ્ટ્રાન્ડના હૃદયમાં આવેલું છે. ક્લબના માલિક યાદગાર માર્કર અને તેની પુત્રી ફિરોઝાએ પણ ‘સેવ ઈન્ડિયા ક્લબ’ અપીલ શરૂ કરી કારણ કે તે તેને ચલાવવા માંગતી હતી. પરંતુ હવે હાર્યા બાદ ભારે હૈયે તેને બંધ કરવાની જાહેરાત કરી છે. તે આવતા મહિને 17 સપ્ટેમ્બરે બંધ થશે.
