News Continuous Bureau | Mumbai

⏳ ઇતિહાસનું પુનરાવર્તન: જ્યારે બ્રેડમેનની ટીમ 0-2 થી પાછળ હતી

Ashes 2025-26: વર્તમાન પરિસ્થિતિ બરાબર 1936-37 માં રમાયેલી ઐતિહાસિક એશિઝ શ્રેણી જેવી જ છે, જોકે આ વખતે ભૂમિકાઓ ઊલટી છે. તે સમયે, ઇંગ્લેન્ડે પ્રથમ બે ટેસ્ટ જીતીને ઑસ્ટ્રેલિયાને 0-2 થી પાછળ ધકેલી દીધું હતું. બાકીની ત્રણ મેચોમાં શ્રેણી બચાવવાનો મહા પડકાર તે સમયના નવા કપ્તાન સર ડોન બ્રેડમેન સામે હતો. હવે, 2025-26 ની વર્તમાન શ્રેણીમાં ઑસ્ટ્રેલિયાએ 2-0 ની લીડ મેળવી લીધી છે અને બાકીની ત્રણ મેચો જીતવાનો એ જ પડકાર બેન સ્ટોક્સની કપ્તાની હેઠળની ઇંગ્લેન્ડની ટીમ સામે છે.

સર ડોન બ્રેડમેને જેમ ઇતિહાસ રચ્યો હતો, તેમ બેન સ્ટોક્સની ટીમે પણ હવે તે જ ઇતિહાસનું પુનરાવર્તન કરવું પડશે. 1936-37 માં, ઇંગ્લેન્ડે પ્રથમ બે ટેસ્ટ જીતીને ઑસ્ટ્રેલિયાને 0-2 થી પાછળ ધકેલી દીધું હતું. ત્યારબાદ, કપ્તાન ડોન બ્રેડમેને જબરદસ્ત વ્યૂહાત્મક ફેરફારો કર્યા અને શાનદાર બેટિંગનું પ્રદર્શન કર્યું (ખાસ કરીને ત્રીજી ટેસ્ટમાં તેમનો 270 રનનો ઐતિહાસિક દાવ). આના પરિણામે, ઑસ્ટ્રેલિયાએ છેલ્લી ત્રણ ટેસ્ટ જીતીને શ્રેણી 3-2 થી પોતાના નામે કરી હતી.

યાદ રહે: પાંચ મેચની ટેસ્ટ શ્રેણીમાં 0-2 થી પાછળ રહ્યા પછી 3-2 થી જીત મેળવનાર તે એકમાત્ર ટીમ છે. આ જ પડકાર હવે બેન સ્ટોક્સ સામે છે.

બેન સ્ટોક્સ અને બ્રેન્ડન મેક્કુલમ પર દબાવ: ‘બૅઝબૉલ’ની આકરી ટીકા

વર્તમાન હાર બાદ ઇંગ્લેન્ડના કપ્તાન બેન સ્ટોક્સ અને કોચ બ્રેન્ડન મેક્કુલમની ‘બૅઝબૉલ’ ફિલોસોફી પર આકરી ટીકા થઈ રહી છે.

• કપ્તાનનો જવાબ: 0-2 થી પાછળ પડ્યા પછી સ્ટોક્સે હાર માનવાનો ઇનકાર કર્યો છે. તેમણે કહ્યું કે “આ ડ્રેસિંગ રૂમ ‘નબળા પુરુષો’ માટે નથી.” તેમણે એમ પણ કહ્યું કે તેઓ હજી પણ શ્રેણી જીતવાનો વિશ્વાસ ધરાવે છે.

• કોચનો વિવાદિત દાવો: કોચ બ્રેન્ડન મેક્કુલમમે હારનું વિચિત્ર કારણ આપતાં કહ્યું કે ટીમ ‘ઓવર પ્રિપેર્ડ’ (Overprepared) હતી. તેમણે કહ્યું કે પાંચ દિવસની સઘન તાલીમે ખેલાડીઓને માનસિક રીતે થકવી દીધા હતા.

• નિષ્ફળ બેટિંગ: બૅઝબૉલના આક્રમક અભિગમને કારણે ઇંગ્લિશ બેટ્સમેનોમાં ધીરજનો અભાવ જોવા મળ્યો. બીજી ટેસ્ટમાં જો રૂટના સદી સિવાય, માત્ર પાંચ બેટ્સમેન જ 50થી વધુ બોલનો સામનો કરી શક્યા હતા, જે દર્શાવે છે કે તેઓ દબાણ સામે ટકી શક્યા નથી.

🏆 સ્ટોક્સનો ધ્યેય: ઇતિહાસને જીવંત કરવો અને ‘બૅઝબૉલ’ સાબિત કરવું

બેન સ્ટોક્સ અને ઇંગ્લેન્ડની ટીમ હવે બાકીની ત્રણ નિર્ણાયક મેચો (એડીલેડ, મેલબોર્ન અને સિડની) માં વિજય મેળવીને માત્ર શ્રેણી બચાવવા નહીં, પણ ઇતિહાસ રચવા માટે તૈયાર છે. આ જીત માત્ર ક્રિકેટના રેકોર્ડ માટે નહીં, પણ સ્ટોક્સની કપ્તાની હેઠળની ‘બૅઝબૉલ’ ફિલોસોફીને સાબિત કરવા માટે પણ મહત્વપૂર્ણ છે.

જો ઇંગ્લેન્ડ હવે આ કમબૅક કરી શકે છે, તો તે ક્રિકેટ જગતમાં એક સંદેશ આપશે કે આક્રમક અભિગમ (Aggressive Approach) ટેસ્ટ ક્રિકેટના સૌથી મોટા દબાણ સામે પણ ટકી શકે છે. આ જીત ‘બૅઝબૉલ’ની ટીકાઓને ચૂપ કરવા અને આધુનિક ક્રિકેટમાં ટેસ્ટના મૂલ્યોને પુનર્સ્થાપિત કરવા માટે પણ નિર્ણાયક બનશે. ઇંગ્લેન્ડ જાણે છે કે જો તેઓ પ્રથમ બે મેચમાં કરેલી ભૂલોને સુધારે અને ડોન બ્રેડમેનની જેમ માનસિક મજબૂતી દાખવે, તો ઇતિહાસનું પુનરાવર્તન થઈ શકે છે.

👑 અંતિમ પડકાર: બ્રેડમેનના વારસાને સાકાર કરવો અને અશક્યને શક્ય બનાવવું

ક્રિકેટ ઇતિહાસે સાબિત કર્યું છે કે 0-2 થી પાછળ પડ્યા પછી શ્રેણી જીતવી શક્ય છે, અને તે પણ એશિઝ જેવી મહત્ત્વની શ્રેણીમાં. ડોન બ્રેડમેને 1937માં પોતાની ટીમના સંક્રમણ કાળમાં સાબિત કર્યું હતું કે અશક્ય જેવું કંઈ નથી.

હવે, સવાલ એ છે કે શું બેન સ્ટોક્સનું ‘બૅઝબૉલ’ બ્રેડમેનની જેમ દબાણ અને ટીકા સામે ટકી શકશે? શું સ્ટોક્સ આક્રમક રમતની સાથે સાથે બ્રેડમેનની વ્યૂહાત્મક સૂઝ પણ દાખવશે? ઇતિહાસે દરવાજો ખોલી દીધો છે અને તે ઇંગ્લેન્ડ માટે એકમાત્ર આશાનું કિરણ છે. બાકીની ત્રણ ટેસ્ટ મેચો માત્ર રમત નહીં, પણ બેન સ્ટોક્સની કેપ્ટનશીપ, ‘બૅઝબૉલ’ની માનસિકતા અને એક ટીમ તરીકે તેમની લડાયક ભાવનાની અંતિમ કસોટી હશે. જો તેઓ આ કરી શકશે, તો આ કમબૅક બ્રેડમેનના વારસા જેટલો જ ભવ્ય અને ચિરસ્મરણીય ગણાશે.